「今回の仕事にかかるときに、一番最初に考えたのは、嘘じゃないものを造ろうと思いました。たとえば、表紙の宇宙から見た地球、これは嘘じゃない。写真 ですから。でも、ほとんどの人は見たことがない。そこから発想が始まったんです。それから、地球は水の惑星ですね。水は、お酒の素材として最も重要なもん ですから、そこを印象づけたかったんです。まず、月から見た地球、青い地球、そこに雪が降る。しんしんと降る。それが溶けて水が出来る。そうした自然の美 しさ、本物の美しさということから、次々とアイデアが湧いてきたんです」
　表紙は、月から見た地球。開くと最初のページには、凍てついたつららの写真に「二十一世紀　八海山」と赤い文字で書かれているという、まるでお酒のパンフレットらしくない斬新なデザインで始まります。
　しかし、ページを進めていただけば、そこに載せられている各界を代表する方々の、簡潔ながら『八海山』というお酒に対する温かいご理解と励ましにあふれた言葉が載せられています。

　これを読むと、お酒の造り手である私共が、酒は人が造り、皆様（ひと）によって育てられていくものだなあと感じさせていただいています。　

「原稿を読んで、みなさん本当に『八海山』というお酒を愛しているんだなあと思ったんです。どれもとても優しい文章なんですね。その優しさをどう表現するかという事を考えて、まず出来るだけ読みやすくデザインしようと思ったんです。
　そのために、この部分には真っ白じゃなく、すこし色のついた紙を使いました。これは、数字的には8％という濃さなんです。これが9％になると黄色になっ てしまうんです。黄色じゃないけど白くない、その細かいところを表現したかったんですね。そこに使ってある絵も、できるだけ見やすい優しいタッチになるよ うに、印刷所と良く相談して、とても色には気を使いました。

　アートディレクターの仕事で最も重要なことは、集まった素材を選択するときに、好きか嫌いかで選ばないことなんです。いいか悪いかで選ぶ。そうして選んだ素材を私が責任をもってつくりあげていくものなんです。
　今回、いろんな人が書いた文章はとても説得力がある。その説得力を生かしながら、いかに読みやすくデザインするかということになるんですが、今回の冊子 はとても小さい。でも、内容が深い。だから、これは商品のための小冊子なんだけど、その商品を飲んでしまっても、みなさんが捨てないものをつくりたかった ですね。
　だから、まず私たちが生まれた地球、そして水。まさに私たちの身のまわりにあり、身近に感じているとても大切なもの。それで、表現したかったといえるでしょう」

　こうして出来上がった小冊子は、私共にとっても大切な記念になりそうです。
　最後に、みなさんにこの小冊子の中の文章から、少しだけ御紹介させていただこうと思います。ジャーナリストの井出耕也さんが書かれた文章の一節です。
「ミレニアム記念の大吟醸酒は、八海山が到達した酒造りがどんなものであるか、それを明らかにするものです。だが、この酒を味わう皆様にお願いがありま す。蔵人が注いだ心血のことなどはすべて忘れて、ただ味わって下さい。そして、酒とはどのようなものか、それを確かめて下さい。この酒を口に含んだ時、皆 様が口元に浮かべるであろう微笑みが蔵人にとって、もっとも嬉しいものなのです」
　ありがとうございました。

　文；中島太一